'화신상회'가 우리나라 최초의 백화점이다.

과거 1931년 서울 종로2가에 세워진 '화신상회'를 당시 소유한 사람은 평강도 용강 출신의 박흥식이라는 분이다.

용강에서 인쇄소 사업을 한 박흥식은 먼저 20대에 서울에 올라와, 종로2가의 위치해 있던 금은방을 운영 중인 화신상회를 소유했다.화신상회가 큰 건물은 아니였지만, 우리나라 최초의 백화점이라는 부분에 큰 핵심을 준다.

그 근처에 있던 동아백화점이 망할려고 하자 박흥식이 또 화신이라는 이름으로 인수해 다시 일으켜세웠다.

하지만 1980년 경 무리한 사업 확장 및 투자로 인해 문을 닫았다.