서울대학교 보건환경연구와 서울대 의대 연구팀이 최근 5년간 서울대병원 건강검진센터를 찾은 남성 1876명을 분석한 결과, 복부비만이 있는 사람은 거주지의 미세먼지 농도가 약 10㎍/㎥ 씩 높을수록 폐활량 지수도 약 10%씩 더 감소한 걸로 나타났다.

또한 복부 CT 촬영을 통해서 복부지방과 피하 및 내장지방의 면적, 폐활량을 측정한 결과, 내장 혹은 피하지방의 단면적이 200㎡ (허리둘레 평균 98㎝, 즉 38.6인치)를 초과하는 남성은 미세먼지 농도가 약 10㎍/㎥ 증가할 때마다 폐기능도 10% 더감소한다는 결과가 나왔다.

반면, 뱃살이 적거나 아예 없는 (단면적 200㎡ 이하, 허리둘레 87㎝) 사람은 동일한 미세먼지 농도노출에서는 폐기능 저하가 관찰되지 않았다. 

복부비만가 심한 경우에는 뱃속에 지방이 폐를 누르기때문에 평소에도 일반인에 비해 폐활량이 떨어진다. 그런데 거기에 미세먼지까지 심해지면 더욱 더 폐기능이 떨어지는 것이다.