전자화폐(가상화폐)란, 분산 네트워크형 가상화폐로 이용자끼리 직접 연결되어 거래 비용이 발생하지 않고 쉽게 계정을 만들 수 있기 때문에 송금이나 소액 결제에 유용하게 사용된다.
또한, 화폐 가치가 불안할 때 오히려 신뢰할 수 있는 지급 수단이 될 수 있다. 그러나 해킹 및 도덕적 해이, 불법 거래 등에 대한 문제점이 존재한다.
비트코인
최초의 가상화폐로 가장 잘 알려진 가상화폐이다. 각자 고유한 주소를 가지고 개인간의 거래가 가능하며, 결제가 가능한 가맹점이 증가하고 있다.
이디리움
비트코인과 비슷한 원리로 코인에 계약서 등의 추가 정보기록 및 원하는 사용처에서만 이용가능할 수 있는 등 몇몇 옵션을 추가하여 이용할 수 있다.
라이트코인
비트코인과 동일한 알고리즘 사용으로 발행되는 양이 비트코인보다 많다. 또한, 일상생활에서 간편하게 사용 가능하다.
현재 실제로 가상화폐를 사용하고 있는 미국과 달리 우리 나라에서의 가상화폐는 거래는 되지만 실제로 사용은 할 수 없다. 만약, 전자화폐는 거래소가 따로 존재하며, 가상계좌 개설 후 매매하는 형태로 거래 할 수 있으며, 미국, 영국, 캐나다, 독일 등이 공식 화폐로 인정함에 따라 중국과 우리나라 또한 공식 화폐로 도입될 가능성이 있다.
만약 가상화폐에 관심이 있다면 생각보다 거래가 간단해 쉽게 이용할 수 있지만, 전자화폐는 등락폭의 한계가 없기 때문에 가격이 순식간에 크게 변할 수 있어 주의해야 한다.
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